14 de marzo-9 de junio, 2019
La Fundación de las Artes Cubanas —posteriormente Fundación CINTAS— fue fundada en 1957 por el filántropo, diplomático, coleccionista de arte, empresario y bibliófilo cubano Oscar Cintas (1887-1957), poco antes de su fallecimiento. En 1963, el programa de becas CINTAS comenzó en la ciudad de Nueva York, a cargo del Instituto de Educación Internacional, que, tras la Segunda Guerra Mundial, se dedicó a promover los intercambios entre Estados Unidos y el mundo, gestionando programas como la Beca Fulbright.
Luis Lastra, exmiembro de la Unidad de Artes Visuales de la Unión Panamericana, explica que el Instituto de Educación Internacional fue el encargado de establecer las directrices para la participación en el programa de becas. Las becas se otorgan en cuatro disciplinas: artes visuales, escritura creativa, composición musical, y arquitectura y diseño. Cuando se creó la Fundación CINTAS, el New York Times publicó un artículo que citaba la fundación como su propósito de «fomentar el arte en Cuba y el arte creado por personas de ciudadanía o ascendencia cubana fuera del país». Sin embargo, debido a los problemas políticos derivados de la revolución cubana, como la ruptura de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos, la fundación estadounidense abrió el programa a artistas residentes fuera de la isla.
A partir de la convocatoria 2017-2018, la beca se abrió a artistas residentes en Cuba. En palabras del copresidente de CINTAS, Rafael Miyar: «La junta directiva de la Fundación Cintas está comprometida con la promoción de la carrera y los logros artísticos de los becarios de CINTAS y se complace en haber colaborado con el AMA para presentar en el museo, a través de esta magnífica exposición, a 25 de sus becarios».
El AMA de la OEA | Museo de Arte de las Américas mantiene una larga relación con CINTAS. La colección de la AMA no solo alberga obras de artistas que fueron becarios del programa CINTAS, sino que su director fundador, el crítico de arte cubano José Gómez Sicre, promovió el programa en diversas publicaciones de la OEA, como la revista Américas y el Boletín de Artes Visuales, y también mediante la redacción de cartas de recomendación para solicitantes, como Roberto Estupiñan. La OEA también contribuyó a la promoción del programa distribuyendo solicitudes entre diversos artistas vinculados a la institución.
Oscar B. Cintas nació en Sagua la Grande y se convirtió en un destacado magnate azucarero y ferroviario, además de ser embajador de Cuba en Estados Unidos de 1932 a 1934. Obsesionado con la historia estadounidense, en particular con Abraham Lincoln, la colección de Cintas contenía no solo varios retratos del legendario presidente, sino también un borrador original del Discurso de Gettysburg. Educado en Londres, Cintas también fue director de los ingenios azucareros de la Compañía Cubana de Ferrocarriles (en Punta Alegre, Jatibonico y Jobabo), presidente de Equipos Ferroviarios (Brasil, Argentina), director de American Car and Foundry y de American Locomotive Sales Corporation, y mantuvo negocios en Europa. Esta exposición celebra el legado artístico de Oscar B. Cintas, a la vez que ilustra paralelismos y contrastes con los hábitos de coleccionismo de la OEA AMA y su director fundador, José Gómez Sicre. La exposición no sigue un orden cronológico; en cambio, muestra una variedad de medios —fotografía, pintura, técnica mixta, grabado y escultura— que abordan temas de pertenencia, mortalidad y exilio, a través de formas que abarcan desde el realismo hasta la abstracción, del arte conceptual al surrealismo.
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